睡眠是一项很重要的生物功能，地球上几乎所有动物都需要某种形式的睡眠。人类通常躺着睡，而其他动物的睡姿就千奇百怪了，如马是可以站着睡的、军舰鸟还能边飞边睡......那你知道海洋中的抹香鲸是怎么睡觉的么？若你有幸碰到抹香鲸睡觉，希望不会把你吓出一身冷汗。因为抹香鲸在海洋里竖着睡，很像科幻片里某种神奇又惊悚的仪式。
抹香鲸，是世界上最大的齿鲸。它们体长可达18米，体重超过50吨，为群居性的海洋巨兽。抹香鲸们睡觉时，就像巨大的浮木一样，头部向上竖立在海水中，几乎是一动不动的，甚至连呼吸也不曾发生过。抹香鲸的睡眠是最早被人类观察到的，但这一罕见又震撼的画面直到年才被人类记录下来。
自从抹香鲸竖着睡的画面曝光后，获得了大众的广大回响，但科学家至今也不能确定什么原因导致抹香鲸产生这样的睡姿。根据科学家的研究，抹香鲸存在“集体睡午觉”的活动，而抹香鲸一生中只有7%的时间睡觉，而且每次只睡10到15分钟，是已知的哺乳动物中，需要睡眠最少的一种。
有人会疑问，抹香鲸这样竖着睡身体不会往下沉吗？其实有些动物为了随时抱持警觉注意敌人是否靠近，是可以保持左右半脑交替休息的。科学家将这种行为称为“半脑睡眠（USWS）”。在这个的状态下，动物虽然睁着一只眼，但其实也仅能维持一些基本的身体机能。所以抹香鲸睡觉时身体不会下沉，有半侧大脑需要控制身体出水呼吸。
抹香鲸之所以竖着睡，科学家猜测一个主要原因可能与其头部的鲸脑油有关。鲸脑油是一种白色的蜡状物质，一头抹香鲸的头部可能含有升以上的鲸脑油，其密度变化受温度与压强共同影响。当温度与体温相近时，鲸脑油呈现出液态；当冷却到油腔室内的温度时，能够凝固成类似石蜡的固态。鲸脑油的液态和固态是抹香鲸调节自身上浮与下潜的关键，所以它在睡觉时，自动将鲸脑油调节成液态。
另外一个原因就是抹香鲸巨大的头部、肺部等重要部位都集中在上半身，所以比尾部浮力更大。另外需要说明的是，鲸豚的呼吸方式和人类并无不同，它们既可以无意识的呼吸，也可以有意识的憋气。当需要浮出水面进行呼吸时，相信它们也知道两点之间，直线最短。竖着睡的呼吸方式最快、也是最舒服的。抹香鲸：睡觉总该有个姿势吧，大惊小怪！
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